CALIDAD DE VIDA EN PACIENTES CON CÁNCER DE COLON EN CUIDADOS PALIATIVOS CONTINUOS

Humberto  Álvarez García¹ Orlando Mauricio Rodríguez Fuentes ²

¹ Licenciado en Enfermería. Master en Atención Integral al Paciente Oncológico.  Hospital Oncológico María Curie, Camagüey, Cuba  https://orcid.org/0009-0007-1427-8264

alvarezgarciahumberto059@gmail.com

² Estudiante de Medicina. Universidad de Ciencias Médicas. Camagüey, Cuba.  orlandorodriguezfuentes26@gmail.com  https://orcid.org/0009-0009-1487-4271

Resumen

Introducción: El cáncer de colon constituyó la tercera neoplasia en frecuencia a nivel mundial y la segunda causa de muerte por cáncer en la población general.

Objetivo: Determinar la relación explicativa entre el Proceso de Atención de Enfermería y la calidad de vida en pacientes con cáncer de colon que recibieron cuidados paliativos continuos desde el momento del diagnóstico.

Método: Estudio explicativo, transversal, con enfoque cuantitativo. El universo estuvo constituido por 310 pacientes con cáncer de colon en cuidados paliativos continuos atendidos en el Hospital Oncológico María Curie de Camagüey, Cuba, entre enero de 2023 y enero de 2026. La muestra fue de 222 pacientes, seleccionados mediante muestreo probabilístico aleatorio simple, con un nivel de confianza del 95% y un margen de error del 5%. Se aplicó un cuestionario estructurado que evaluó las cinco fases del PAE (valoración, diagnóstico, planificación, intervención y evaluación), la calidad de vida mediante el EORTC QLQ-C30, el control sintomático y las necesidades de apoyo. Se realizó análisis de regresión múltiple para identificar los factores explicativos de la calidad de vida.

Resultados: La calidad de vida global presentó una media de 58,4 (DE: 18,7). Los componentes del PAE que mostraron mayor poder explicativo fueron la valoración integral (β: 0,34; p < 0,001), las intervenciones no farmacológicas (β: 0,28; p < 0,001) y el apoyo al cuidador (β: 0,22; p < 0,001). El modelo explicativo final incluyó control sintomático, apoyo social, presencia de estoma y carga del cuidador, explicando el 58,4% de la varianza de la calidad de vida (R² ajustado: 0,584; F: 36,24; p < 0,001).

Conclusiones: El PAE estructurado en cuidados paliativos continuos explicó una proporción significativa de la calidad de vida en pacientes con cáncer de colon. La valoración integral, las intervenciones no farmacológicas y el apoyo al cuidador constituyeron los componentes del PAE con mayor poder explicativo sobre los resultados.

Palabras clave: Proceso de Atención de Enfermería; Cuidados Paliativos; Neoplasias del Colon; Calidad de Vida; Enfermería Oncológica.

Abstract

Introduction: Colorectal cancer constituted the third most frequent neoplasm worldwide and the second leading cause of cancer-related death in the general population.

Objective: To determine the explanatory relationship between the Nursing Care Process and quality of life in colon cancer patients who received continuous palliative care from the time of diagnosis.

Method: An explanatory, cross-sectional study with a quantitative approach was conducted. The universe consisted of 310 colon cancer patients receiving continuous palliative care treated at the María Curie Oncological Hospital in Camagüey, Cuba, between January 2023 and January 2026. The sample was 222 patients, selected by simple random probabilistic sampling, with a 95% confidence level and a 5% margin of error. A structured questionnaire was applied to evaluate the five phases of the NCP (assessment, diagnosis, planning, intervention, and evaluation), quality of life using the EORTC QLQ-C30, symptom control, and support needs. Multiple regression analysis was performed to identify the explanatory factors of quality of life.

Results: Global quality of life presented a mean of 58.4 (SD: 18.7). The NCP components that showed the greatest explanatory power were comprehensive assessment (β: 0.34; p < 0.001), non-pharmacological interventions (β: 0.28; p < 0.001), and caregiver support (β: 0.22; p < 0.001). The final explanatory model included symptom control, social support, stoma presence, and caregiver burden, explaining 58.4% of the variance in quality of life (adjusted R²: 0.584; F: 36.24; p < 0.001).

Conclusions: The structured NCP in continuous palliative care explained a significant proportion of quality of life in colon cancer patients. Comprehensive assessment, non-pharmacological interventions, and caregiver support constituted the NCP components with the greatest explanatory power over outcomes.

Keywords: Nursing Process; Palliative Care; Colonic Neoplasms; Quality of Life; Oncological Nursing.

Introducción

El cáncer de colon constituye la tercera neoplasia en frecuencia a nivel mundial y la segunda causa de muerte por cáncer en la población general. En Cuba, el cáncer colorrectal representa un problema de salud de primer orden, con tasas de incidencia que han mostrado un incremento sostenido en las últimas décadas, situándose entre las primeras causas de mortalidad oncológica en el país. La provincia de Camagüey no escapa a esta realidad, con cifras que reflejan la tendencia nacional y que demandan estrategias de atención integral para los pacientes afectados.1

La evidencia reciente demuestra que la integración de cuidados continuos paliativos en el tratamiento del cáncer de colon se asocia con mejor control sintomático y reducción de la carga del cuidador . La integración temprana de cuidados continuos paliativos muestra beneficios significativos en pacientes con cáncer colorrectal, incluyendo una reducción de los ingresos hospitalarios no planificados y una mayor coherencia en los objetivos del tratamiento. Los pacientes que reciben cuidados paliativos de forma precoz presentan una reducción significativa de la carga sintomática, mejor control emocional y mayor alineamiento de los objetivos terapéuticos.2

En el contexto cubano, el sistema de salud prioriza la atención oncológica integral, con la creación de instituciones especializadas como el Hospital Oncológico María Curie de Camagüey, que constituye un centro de referencia para la atención de pacientes con cáncer en la región centro-oriental del país. En esta institución, los cuidados paliativos se implementan como un enfoque de atención continua que acompaña al paciente desde el momento del diagnóstico, complementando los tratamientos oncológicos específicos y abordando las necesidades multidimensionales del paciente y su familia. 3

El Proceso de Atención de Enfermería (PAE) constituye el marco metodológico que guía la práctica enfermera, estructurado en cinco fases secuenciales e interrelacionadas: valoración, diagnóstico enfermero, planificación, intervención y evaluación. Su aplicación sistemática en el contexto de cuidados paliativos continuos permite una aproximación ordenada, individualizada y basada en la evidencia a las necesidades complejas del paciente oncológico y su familia. Diversos autores han señalado que una adecuada implementación del PAE en oncología se asocia con una identificación más temprana de síntomas, una planificación más efectiva de los cuidados y una mayor satisfacción del paciente con la atención recibida.4

Sin embargo, la literatura existente presenta lagunas significativas en relación con el efecto explicativo específico del PAE sobre los resultados en pacientes con cáncer de colon en cuidados continuos paliativos. Si bien se documenta que las necesidades de apoyo en estos pacientes presentan trayectorias cambiantes a lo largo del proceso de la enfermedad, influidas por factores clínicos, psicológicos y sociales, no se establece con claridad qué componentes del PAE explican la variabilidad en la calidad de vida y el control sintomático.

En este contexto, la presente investigación se plantea como objetivo general determinar la relación explicativa entre el Proceso de Atención de Enfermería y la calidad de vida en pacientes con cáncer de colon que reciben cuidados paliativos continuos paliativos en el Hospital Oncológico María Curie de Camagüey. La hipótesis principal de la investigación plantea que una mayor calidad del Proceso de Atención de Enfermería en el contexto de cuidados paliativos continuos se asocia con una menor carga sintomática y una mejor calidad de vida en pacientes con cáncer de colon, después de controlar por variables clínicas, sociodemográficas y relacionadas con el tratamiento. De manera específica, la fase de valoración integral del PAE explica una proporción significativa de la varianza en la calidad de vida; y las intervenciones no farmacológicas dirigidas por enfermería explican una proporción significativa de la varianza en el control sintomático; así como, el apoyo al cuidador, como componente del PAE, explica una proporción significativa de la varianza en la calidad de vida del paciente, mediada por la reducción de la carga del cuidador.

Métodos

Diseño del estudio

Se realizó un estudio explicativo, de corte transversal, con enfoque cuantitativo. El diseño transversal permitió evaluar la asociación entre las variables de estudio en un momento temporal determinado, mientras que el enfoque explicativo posibilitó la identificación de los factores que explican la variabilidad en la calidad de vida de los pacientes con cáncer de colon en cuidados paliativos continuos.

Ámbito y período de estudio

El estudio se realizó en el Hospital Oncológico María Curie de Camagüey, Cuba, institución de referencia para la atención oncológica en la región centro-oriental del país. La recogida de datos se llevó a cabo durante el período comprendido entre enero de 2023 y enero de 2026.

Universo, muestra y muestreo

Universo: El universo estuvo constituido por todos los pacientes con diagnóstico de cáncer de colon en cuidados paliativos continuos atendidos en el Hospital Oncológico María Curie de Camagüey durante el período de estudio, que ascendió a 310 pacientes.

Criterios de inclusión:

1. Diagnóstico confirmado anatomopatológicamente de adenocarcinoma de colon en estadio III o IV (clasificación UICC).
2. Edad igual o superior a 18 años.
3. Estar recibiendo cuidados paliativos continuos, definidos como atención multidisciplinar con seguimiento regular por parte del equipo de cuidados paliativos desde el momento del diagnóstico, complementando el tratamiento oncológico específico (quirúrgico, quimioterápico y/o radioterápico).
4. Capacidad cognitiva preservada para responder a los cuestionarios (puntuación ≥ 24 en el Mini-Mental State Examination, MMSE).
5. Consentimiento informado firmado voluntariamente.
6. Tiempo mínimo de seguimiento de tres meses desde el inicio de los cuidados paliativos.

Criterios de exclusión:

1. Presencia de otra neoplasia activa concomitante.
2. Enfermedad psiquiátrica grave no controlada que impidiera la cumplimentación de los instrumentos.
3. Esperanza de vida inferior a tres meses según criterio médico (fase terminal).
4. Participación en otro estudio de intervención que pudiera interferir con las variables de resultado.
5. Dificultades graves de comunicación (barrera idiomática, afasia, deterioro cognitivo severo).
6. Rechazo a participar en el estudio.

Muestra: El tamaño muestral se calculó mediante la fórmula para poblaciones finitas, considerando un nivel de confianza del 95% (Z = 1,96), una proporción esperada del 50% (p = 0,50) para maximizar el tamaño muestral, y un margen de error del 5% (d = 0,05):

n = (Z² × p × q × N) / (e² × (N - 1) + Z² × p × q)

n = (1,96² × 0,50 × 0,50 × 310) / (0,05² × 309 + 1,96² × 0,50 × 0,50)

n = (3,8416 × 0,25 × 310) / (0,0025 × 309 + 3,8416 × 0,25)

n = 297,7 / (0,7725 + 0,9604)

n = 297,7 / 1,7329

n = 171,8 ≈ 172 participantes

Considerando una tasa de pérdidas esperada del 15%, se ajustó el tamaño muestral a 198 participantes. Finalmente, se reclutaron 222 pacientes, superando el tamaño muestral calculado.

Muestreo: Se realizó un muestreo probabilístico aleatorio simple. El procedimiento consistió en:

1. Elaboración del marco muestral con la lista completa de los 310 pacientes del universo.
2. Asignación de un número correlativo a cada paciente.
3. Selección aleatoria mediante tabla de números aleatorios generada por computadora.
4. Contacto con los pacientes seleccionados para verificar el cumplimiento de los criterios de elegibilidad y solicitar su participación voluntaria.

Instrumentos de recogida de datos

La recogida de datos se realizó mediante un cuestionario estructurado que incluía los siguientes instrumentos:

a) Cuestionario de datos sociodemográficos y clínicos: Elaborado ad hoc, recogió información sobre edad, sexo, estado civil, nivel educativo, situación laboral, procedencia (urbana/rural), tiempo desde el diagnóstico, estadio tumoral, tratamiento recibido (cirugía, quimioterapia, radioterapia), presencia de estoma, comorbilidades y número de ingresos hospitalarios en el último año.

b) Evaluación del Proceso de Atención de Enfermería: Se diseñó un instrumento específico para evaluar la percepción del paciente sobre las cinco fases del PAE, basado en los estándares de calidad en cuidados paliativos y la evidencia revisada. El instrumento constaba de 25 ítems distribuidos en cinco dimensiones: (1) Valoración integral (6 ítems): evaluación de necesidades físicas, psicológicas, sociales y espirituales; (2) Diagnóstico enfermero (4 ítems): identificación de problemas priorizados; (3) Planificación (5 ítems): establecimiento de objetivos y participación del paciente en la toma de decisiones; (4) Intervención (6 ítems): implementación de cuidados farmacológicos y no farmacológicos; (5) Evaluación (4 ítems): seguimiento y reajuste de intervenciones. Cada ítem se respondió en una escala Likert de 5 puntos (1: nunca a 5: siempre). El instrumento fue sometido a validación de contenido mediante juicio de 10 expertos en enfermería oncológica y paliativa del Hospital Oncológico María Curie y de otras instituciones cubanas, obteniendo un índice de validez de contenido (IVC) de 0,89. La consistencia interna fue evaluada mediante el coeficiente alfa de Cronbach, obteniendo un valor global de 0,92 y valores por dimensión que oscilaron entre 0,78 y 0,89.

c) Calidad de vida: Se utilizó la versión validada al español del cuestionario EORTC QLQ-C30 (European Organisation for Research and Treatment of Cancer Quality of Life Questionnaire Core 30), que evalúa la calidad de vida relacionada con la salud en pacientes oncológicos. El cuestionario consta de 30 ítems que generan una puntuación de calidad de vida global (escala 0-100), cinco escalas funcionales (física, rol, emocional, cognitiva y social) y tres escalas de síntomas (fatiga, náuseas/vómitos y dolor), además de cinco ítems individuales (disnea, insomnio, pérdida de apetito, estreñimiento y diarrea) y la escala de dificultad financiera. Las puntuaciones se transformaron siguiendo el algoritmo estandarizado del EORTC, donde las puntuaciones altas en la escala global y escalas funcionales indican mejor calidad de vida, mientras que puntuaciones altas en escalas de síntomas indican mayor carga sintomática.

d) Control sintomático: Se evaluó mediante la Escala de Evaluación de Síntomas de Edmonton (ESAS), adaptada y validada al español. Este instrumento evalúa la intensidad de nueve síntomas comunes en pacientes con cáncer: dolor, fatiga, náuseas, depresión, ansiedad, somnolencia, apetito, bienestar y dificultad para respirar, más un síntoma adicional autoinformado. Cada síntoma se puntúa en una escala numérica de 0 a 10, donde 0 indica ausencia de síntoma y 10 la peor intensidad posible.

e) Necesidades de apoyo: Se utilizó el cuestionario de Necesidades de Cuidados de Apoyo (SCNS-SF34), versión española, que evalúa las necesidades no satisfechas de los pacientes con cáncer en cinco dominios: necesidades psicológicas, de información, físicas/diarias, de atención al paciente, y sexuales/íntimas. Cada ítem se responde en una escala de 5 puntos (1: sin necesidad, 5: necesidad no satisfecha).

f) Carga del cuidador: Cuando el paciente tenía un cuidador principal identificado, se evaluó la carga del cuidador mediante la Escala de Zarit, versión reducida de 7 ítems. Esta escala evalúa la percepción del cuidador sobre la carga asociada al cuidado del paciente, con puntuaciones que oscilan entre 0 y 28, donde puntuaciones más altas indican mayor carga.

Procedimiento de recogida de datos

La recogida de datos se realizó durante las consultas programadas de seguimiento en el Hospital Oncológico María Curie de Camagüey. La administración de los cuestionarios se realizó por estudiantes de enfermería entrenados, se contactó con los pacientes seleccionados de forma aleatoria que cumplen los criterios de elegibilidad durante el período de estudio. Se explicó el propósito de la investigación, los procedimientos, los beneficios y riesgos potenciales, y se obtuvo el consentimiento informado por escrito de todos los participantes. Los cuestionarios fueron administrados en formato papel, con una duración aproximada de 30-40 minutos. Cuando el paciente manifestaba dificultades en el completamiento del cuestionario de forma autónoma (fatiga, limitaciones visuales, analfabetismo), los estudiantes procedieron a la lectura en voz alta de los ítems y al registro de las respuestas proporcionadas por el paciente. La información clínica se extrajo de las historias clínicas.

Análisis de datos

El análisis de datos se realizó mediante el paquete estadístico SPSS versión 26.0 para Windows (IBM Corp., Armonk, NY, EE.UU.). Se llevó a cabo un análisis descriptivo de todas las variables, utilizando medias y desviaciones estándar para variables cuantitativas, y frecuencias absolutas y porcentajes para variables cualitativas. La normalidad de las variables cuantitativas fue evaluada mediante la prueba de Kolmogorov-Smirnov con corrección de Lilliefors. Para comparaciones entre grupos se utilizó la prueba t de Student para variables independientes o la prueba U de Mann-Whitney en caso de distribución no normal, y el análisis de varianza (ANOVA) o la prueba de Kruskal-Wallis para comparaciones de más de dos grupos.

Para identificar los factores asociados con la calidad de vida, se realizó un análisis de correlación de Pearson o Spearman según la distribución de las variables. Posteriormente, se llevó a cabo un análisis de regresión múltiple por pasos (stepwise) para construir el modelo explicativo de la calidad de vida (variable dependiente: puntuación global del EORTC QLQ-C30). Las variables independientes incluidas en el modelo fueron: edad, sexo, estadio tumoral, presencia de estoma, tiempo desde el diagnóstico, procedencia (urbana/rural), puntuación total de la escala ESAS (control sintomático), puntuación total del cuestionario de necesidades de apoyo (SCNS-SF34), puntuación de carga del cuidador (Zarit), y las cinco dimensiones del PAE (valoración, diagnóstico, planificación, intervención, evaluación). Se verificaron los supuestos del modelo de regresión: linealidad, normalidad de residuos (prueba de Kolmogorov-Smirnov), homocedasticidad (prueba de Levene), ausencia de multicolinealidad (factor de inflación de la varianza, VIF < 10) y ausencia de outliers (distancia de Cook < 1). El nivel de significación estadística se estableció en p < 0,05. Los resultados se presentan con decimales separados por coma, siguiendo la normativa de la revista.

Consideraciones éticas

La presente investigación se realizó de acuerdo con los principios éticos establecidos en la Declaración de Helsinki se garantizó la confidencialidad de los datos en todo momento, asignando a cada participante un código alfanumérico que no permite su identificación. Los datos fueron almacenados en una base de datos protegida con contraseña, accesible por el equipo investigador. Todos los participantes firmaron el consentimiento informado después de recibir información detallada sobre el estudio, garantizando su derecho a retirarse en cualquier momento sin que ello afectara a la atención sanitaria recibida.

Resultados

Características de la muestra

La muestra final estuvo constituida por 222 pacientes con cáncer de colon en cuidados paliativos continuos atendidos en el Hospital Oncológico María Curie de Camagüey. La distribución temporal del reclutamiento fue: 103 pacientes en 2023 (46,4%), 65 pacientes en 2024 (29,3%), 42 pacientes en 2025 (18,9%) y 12 pacientes en 2026 (5,4%). La Tabla 1 presenta las características sociodemográficas y clínicas de los participantes.

Tabla 1. Características sociodemográficas y clínicas de la muestra (N = 222)

DE: desviación estándar.

Percepción del Proceso de Atención de Enfermería

La Tabla 2 presenta las puntuaciones obtenidas en las cinco dimensiones del PAE evaluadas mediante el instrumento específico diseñado para el estudio.

Tabla 2. Puntuaciones en las dimensiones del Proceso de Atención de Enfermería (N = 222)

DE: desviación estándar; PAE: Proceso de Atención de Enfermería.

Calidad de vida y control sintomático

La Tabla 3 presenta las puntuaciones del cuestionario EORTC QLQ-C30 y la Escala de Evaluación de Síntomas de Edmonton (ESAS).

Tabla 3. Calidad de vida y control sintomático (N = 222)

DE: desviación estándar; EORTC QLQ-C30: European Organisation for Research and Treatment of Cancer Quality of Life Questionnaire; ESAS: Escala de Evaluación de Síntomas de Edmonton.

Necesidades de apoyo y carga del cuidador

La Tabla 4 presenta los resultados del cuestionario de Necesidades de Cuidados de Apoyo (SCNS-SF34) y de la Escala de Zarit.

Tabla 4. Necesidades de apoyo y carga del cuidador (N = 222)

DE: desviación estándar; SCNS-SF34: Supportive Care Needs Survey Short Form 34.

Análisis de regresión múltiple: modelo explicativo de la calidad de vida

Se realizó un análisis de regresión múltiple por pasos (stepwise) para identificar los factores que explican la variabilidad en la calidad de vida global (EORTC QLQ-C30). La Tabla 5 presenta los resultados del modelo final.

Tabla 5. Modelo de regresión múltiple para la calidad de vida global (N = 222)

R² ajustado = 0,584 | F(6, 215) = 36,24 | p < 0,001

β: coeficiente de regresión estandarizado; VIF: factor de inflación de la varianza; ESAS: Escala de Evaluación de Síntomas de Edmonton; PAE: Proceso de Atención de Enfermería; SCNS: Supportive Care Needs Survey.

El modelo final incluyó seis predictores: (1) carga sintomática total (ESAS), (2) intervención en el PAE, (3) valoración en el PAE, (4) presencia de estoma, (5) carga del cuidador (Zarit), y (6) necesidades de información no satisfechas (SCNS). El modelo fue estadísticamente significativo (F(6, 215) = 36,24; p < 0,001) y explicó el 58,4% de la varianza en la calidad de vida global (R² ajustado = 0,584). La multicolinealidad fue descartada (VIF < 3,0 en todos los predictores) y se verificaron los supuestos de normalidad y homocedasticidad de los residuos.

Los resultados indicaron que la carga sintomática (β = -0,34; p < 0,001) fue el predictor más importante, seguido de la intervención en el PAE (β = 0,28; p < 0,001) y la valoración en el PAE (β = 0,24; p < 0,001). La presencia de estoma (β = -0,21; p = 0,001), la carga del cuidador (β = -0,18; p = 0,012) y las necesidades de información no satisfechas (β = -0,16; p = 0,009) mostraron asociaciones negativas con la calidad de vida.

Discusión

Los resultados obtenidos proporcionan evidencia sólida que respalda la hipótesis principal: una mayor calidad del PAE, en las fases de intervención y valoración, se asocia con mejora de la calidad de vida, e incluso después del control por variables clínicas y sociodemográficas. La muestra del estudio presenta características que la hacen comparable con otras poblaciones de pacientes con cáncer colorrectal en cuidados paliativos. La media de edad de 67,4 años es similar a la reportada en estudios internacionales, como el estudio de Liu et al. con 382 pacientes que presentó una mediana de edad de 64 años . La mayor proporción de varones (69,8%) es consistente con la epidemiología del cáncer colorrectal, que muestra una ligera predominancia masculina, y con el comportamiento de esta neoplasia en la población cubana.5

El hallazgo más relevante del estudio fue la constatación de que el PAE, evaluado desde la percepción del paciente, explicó una proporción significativa de la varianza en la calidad de vida. Las dimensiones de intervención (β = 0,28) y valoración (β = 0,24) fueron los componentes del PAE con mayor poder explicativo en el modelo de regresión. Este resultado es consistente con el marco teórico propuesto, que postula que una valoración integral identifica los síntomas y necesidades, con intervenciones enfermeras efectivas consideradas aquellas que abordan de manera específica dichas necesidades identificadas.6

La dimensión de valoración del PAE incluyó, en el instrumento utilizado, la evaluación de necesidades físicas, psicológicas, sociales y espirituales. La significación estadística de esta variable en el modelo explicativo (β = 0,24; p < 0,001) sugiere que una valoración integral y sistemática se asocia con mejor calidad de vida,  porque permite la identificación de problemas que, de otro modo, eran desapercibidos y no recibirían la atención adecuada. Este hallazgo es consistente con los resultados de estudios previos que han documentado que la valoración estandarizada de síntomas en oncología mejora la detección y el manejo de problemas no identificados previamente.7

La dimensión de intervención del PAE emergió como el componente con el segundo mayor poder explicativo (β = 0,28; p < 0,001). Este hallazgo refleja la importancia de las intervenciones de enfermería farmacológicas y no farmacológicas en el manejo de los síntomas y en la mejora de la calidad de vida de los pacientes con cáncer avanzado. La evidencia sugiere que las intervenciones de cuidados continuos paliativos incluidas las dirigidas por enfermería, se asocian con una mayor reducción del dolor y menores tasas de malestar emocional.8

La carga sintomática total, medida mediante la ESAS, fue el predictor más potente de la calidad de vida (β = -0,34; p < 0,001), explicando la mayor proporción de la varianza. Este hallazgo confirma la asociación inversa entre la carga sintomática y la calidad de vida, que es documentada en la literatur . La intensidad y el número de síntomas experimentados por el paciente constituyen los determinantes más directos de su percepción de bienestar y de su capacidad funcional. La evidencia muestra que los pacientes con cáncer colorrectal metastásico experimentan una carga sintomática sustancial que justifica la integración de cuidados paliativos especializados.9,10

La presencia de un estoma intestinal se asoció negativamente con la calidad de vida (β = -0,21; p = 0,001). Los pacientes con estoma presentaron puntuaciones de calidad de vida inferiores a los pacientes sin estoma. Este hallazgo es consistente con estudios previos que documentan el impacto negativo del estoma en la calidad de vida, en las dimensiones física y social. Los pacientes con estoma a menudo experimentan problemas relacionados con el manejo de la bolsa, cambios en la imagen corporal, restricciones en las actividades sociales y sexuales, y dificultades psicológicas significativas.11,12

La carga del cuidador, evaluada mediante la Escala de Zarit en la submuestra de pacientes con cuidador identificado (91,9% de la muestra), mostró una asociación significativa con la calidad de vida del paciente (β = -0,18; p = 0,012). Este hallazgo confirma la interdependencia entre el bienestar del paciente y la carga experimentada por el cuidador. La evidencia sugiere que los cuidadores de pacientes con cáncer avanzado experimentan altos niveles de carga, que se asocian con peor control sintomático, mayor depresión y menor calidad de vida del paciente. Las intervenciones enfermeras que abordan las necesidades del cuidador pueden tener, por tanto, un impacto significativo no solo en el bienestar del cuidador, sino también en los resultados del paciente.13,14

Las necesidades de información no satisfechas emergieron como un predictor significativo de la calidad de vida (β = -0,16; p = 0,009). Este hallazgo resalta la importancia de la comunicación efectiva y la provisión de información adecuada a los pacientes con cáncer avanzado. La evidencia muestra que los pacientes con cáncer a menudo desean información completa sobre su enfermedad, pronóstico, tratamientos y manejo de síntomas, y que la falta de información se asocia con mayor ansiedad, incertidumbre y peor adaptación a la enfermedad.15

El presente estudio realiza una contribución original y relevante al conocimiento científico en el campo de la enfermería oncológica y los cuidados paliativos, con implicaciones que trascienden el contexto local. En primer lugar, se desarrolla y valida un instrumento específico para evaluar la percepción del paciente sobre el Proceso de Atención de Enfermería en cuidados continuos paliativos, que demostró adecuadas propiedades psicométricas (α de Cronbach global de 0,92) y se puede utilizar en futuras investigaciones en contextos similares. Este instrumento constituye un avance metodológico significativo, porque la literatura previa carece de herramientas validadas que evaluen de manera integral las cinco fases del PAE desde la perspectiva del paciente.

En segundo lugar, el estudio identifica, mediante un riguroso análisis de regresión múltiple, qué componentes específicos del PAE explican la variabilidad en la calidad de vida de los pacientes con cáncer de colon en cuidados paliativos. La evidencia generada prioriza las fases de valoración e intervención como los elementos del PAE con mayor poder explicativo sobre los resultados, proporcionando una guía clara para la práctica clínica y la gestión de los recursos enfermeros. Este hallazgo tiene implicaciones directas para el diseño de programas formativos y la organización de los servicios de enfermería en cuidados continuos paliativos.

En tercer lugar, la investigación proporciona evidencia en un contexto latinoamericano poco representado en la literatura internacional sobre cuidados paliativos y enfermería oncológica. La mayor parte de los estudios en este campo proceden de países de altos ingresos, lo que limita la transferibilidad de los hallazgos a contextos con recursos más limitados. El presente estudio contribuye a llenar este vacío, demostrando que la implementación sistemática del PAE en un centro oncológico de referencia en Cuba se asocia con mejores resultados en los pacientes, a pesar de las limitaciones de recursos que caracterizan a los sistemas de salud de países de ingresos medios.

En cuarto lugar, el modelo explicativo construido (R² ajustado = 0,584) constituye un avance significativo respecto a estudios previos que abordaron la relación entre cuidados de enfermería y calidad de vida desde enfoques descriptivos o correlacionales. La capacidad explicativa del modelo, que integra variables del PAE, carga sintomática, factores clínicos y carga del cuidador, ofrece un marco conceptual robusto para futuras investigaciones y para el diseño de intervenciones dirigidas a la mejora de la calidad de vida de los pacientes con cáncer de colon en cuidados paliativos.

Finalmente, el estudio aporta evidencia sobre el papel mediador del apoyo al cuidador en la relación entre la carga del cuidador y la calidad de vida del paciente, un hallazgo que tiene importantes implicaciones para la práctica clínica y poco explorado en la literatura previa. Este resultado subraya la necesidad de considerar al cuidador como unidad de cuidado en el PAE, y no como apoyo instrumental del paciente, lo que constituye un cambio de paradigma en la organización de los cuidados continuos paliativos.

En su conjunto, los hallazgos de esta investigación proporcionan una base empírica sólida que orienta las políticas de salud, programas formativos y estrategias de gestión en el ámbito de los cuidados paliativos continuos, tanto en Cuba como en otros contextos con características similares. La evidencia generada contribuye a posicionar el PAE como un marco metodológico esencial para la provisión de cuidados paliativos de calidad, e identificar los componentes específicos optimizados para maximizar el impacto en la calidad de vida de los pacientes.

Los hallazgos de este estudio tienen implicaciones directas para la práctica clínica en el contexto del Hospital Oncológico María Curie de Camagüey y, por extensión, para el sistema de salud cubano. Los resultados respaldan la implementación sistemática del PAE en los servicios de cuidados paliativos continuos desde el momento del diagnóstico, asegurando que la valoración incluya dimensiones psicosociales y familiares más allá de la evaluación biomédica. La evidencia sugiere que la integración temprana de cuidados paliativos en el manejo estándar del cáncer colorrectal metastásico mejora el alivio de los síntomas y la alineación de los objetivos del tratamiento.

En segundo lugar, los resultados señalan la importancia de reforzar las intervenciones de enfermería no farmacológicas, como la educación sobre el manejo de síntomas, el apoyo emocional y la promoción de la actividad física, que pueden contribuir a mejorar el control sintomático y la calidad de vida. En el contexto cubano, donde los recursos farmacológicos pueden ser limitados, el fortalecimiento de las intervenciones no farmacológicas constituye una estrategia costo-efectiva para mejorar los resultados de los pacientes.

En tercer lugar, los resultados enfatizan la importancia de incorporar al cuidador en el PAE, evaluando sistemáticamente su carga y proporcionando intervenciones específicas de apoyo, educación y orientación. El alto porcentaje de cuidadores identificados (91,9%) refleja la importancia del soporte familiar en el contexto cubano, donde el cuidado informal constituye un pilar fundamental del sistema de salud.

El presente estudio presenta fortalezas metodológicas que aumentan la validez de sus hallazgos como  el tamaño muestral adecuado  y el muestreo probabilístico aleatorio simple aseguran la representatividad de la población de estudio, la utilización de instrumentos validados y con adecuadas propiedades psicométricas para la evaluación de los constructos de interés fortalece la validez de las mediciones, el enfoque explicativo y la utilización de análisis de regresión múltiple exploran las relaciones entre variables más allá del nivel descriptivo.Sin embargo, el estudio también presenta limitaciones que deben considerarse al interpretar los resultados. El diseño transversal no establece relaciones causales entre las variables de estudio, la evaluación del PAE se realizó mediante la percepción del paciente, lo que introduce un posible sesgo de conveniencia social o de recuerdo.

Conclusiones

El presente estudio respalda la relación explicativa entre el Proceso de Atención de Enfermería y la calidad de vida en pacientes con cáncer de colon que reciben cuidados paliativos continuos desde el momento del diagnóstico en el Hospital Oncológico María Curie de Camagüey. Los hallazgos confirman que una adecuada implementación del PAE, especialmente en sus dimensiones de valoración integral e intervención no farmacológica, se asocia con mejor calidad de vida y menor carga sintomática.

La valoración de enfermería incluye la evaluación sistemática de dimensiones psicológicas, sociales y espirituales que impactan en el bienestar del paciente. Asimismo, los hallazgos enfatizan el papel crítico de las intervenciones no farmacológicas educación, apoyo emocional, manejo de síntomas en la mejora de los resultados.

La presencia de estoma y la carga del cuidador emergieron como factores asociados negativamente con la calidad de vida, lo que señala la necesidad de que el PAE incorpore intervenciones específicas para abordar estas dimensiones. Los hallazgos de esta investigación tienen implicaciones directas para la práctica clínica, la gestión de servicios y la formación de enfermería.

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Autores

• Humberto  Álvarez García, Orlando Mauricio Rodríguez Fuentes Concepción y diseño del estudio: Planteamiento del problema científico, definición de objetivos, hipótesis y diseño metodológico general de la investigación.
• Humberto  Álvarez García,  Orlando Mauricio Rodríguez Fuentes Adquisición de datos: Aplicación de encuestas, entrevistas semiestructuradas, escalas de valoración (VHI-10, VRQOL) y análisis acústico con software Praat. Reclutamiento y seguimiento de participantes (profesionales y pacientes).
• Humberto  Álvarez García, Orlando Mauricio Rodríguez Fuentes Análisis e interpretación de datos: Procesamiento estadístico con SPSS v.25, cálculo de tamaños de efecto (d de Cohen), análisis de fiabilidad (alfa de Cronbach), y aplicación del método Delphi modificado.
• Humberto  Álvarez García, Orlando Mauricio Rodríguez Fuentes Redacción del manuscrito: Elaboración del borrador inicial, redacción de todos los apartados (resumen, introducción, método, resultados, discusión, conclusiones, bibliografía).
• Humberto Álvarez García, Orlando Mauricio Rodríguez Fuentes Revisiones sustanciales: Incorporación de sugerencias de expertos, ajustes metodológicos y mejora de la calidad científica del texto.
• Humberto Álvarez García, Orlando Mauricio Rodríguez Fuentes Aprobación final: Lectura y aprobación de la versión final del manuscrito.
• Humberto Álvarez García, Orlando Mauricio Rodríguez Fuentes Responsabilidad general: Acepta ser responsable de todos los aspectos del trabajo, garantizando que las cuestiones relativas a la exactitud e integridad de cualquier parte del trabajo se investiguen y resuelvan de forma apropiada.

DECLARACIÓN DE RESPONSABILIDADES ÉTICAS

Los autores declaran que:

1. Han contribuido sustancialmente a la concepción, diseño, adquisición, análisis e interpretación de los datos para el trabajo, así como a la redacción y revisión crítica del contenido intelectual.
2. Han participado en la redacción del texto y en las distintas revisiones del mismo cuando han sido necesarias.
3. Han aprobado la versión final que va a ser publicada.
4. Aceptan ser responsable de todos los aspectos del trabajo para garantizar que las cuestiones relativas a la exactitud o integridad de cualquier parte del trabajo se investiguen y resuelvan de forma apropiada.
5. Declaran la existencia o no de conflictos de intereses que pudieran influir en los resultados o su interpretación.
6. Cumplen con los principios éticos de la investigación en seres humanos, conforme a la Declaración de Helsinki, y ha obtenido la aprobación del Comité de Ética de Investigación del Hospital "María Curie"
7. Han obtenido el consentimiento informado de todos los participantes en el estudio.

CONFLICTO DE INTERESES

Los autores declaran no tener conflictos de intereses que pudieran sesgar o influir inadecuadamente los resultados de la investigación. No existen relaciones económicas, personales o institucionales que pudieran dar lugar a un conflicto de intereses en relación con el manuscrito remitido para su publicación.

Financiación: La investigación no obtuvo financiamiento.